鸡胚胎十分坚固，体积较大而且其发育过程可以预测。鸡胚胎可以在冷藏柜中存放两个星期且不出现任何发育的迹象。在解化器中，鸡胚胎每小时的变化都可以很好地表现出来。刚开始时，胚胎为细小的碟状，仅有两个细胞的厚度，随后演变成错综复杂的有机结构。在蛋壳上开一个小孔，然后用透明的胶带覆盖住，这样就可以观察里面的变化。此外，与灵长类动物、老鼠，甚至是斑马鱼相比，鸡蛋的存储与操作的成本较低，也较为简便。只要鸡蛋没有解化，阿布札诺夫便可以对鸡胚胎进行随意的操作，因为其不在实验室动物规定的管辖范围之内。阿布札诺夫的实验室是一间无窗的小型房间，里面摆放着一个长长的试验台，有几台显微镜、空置的蛋盒，以及一个公鸡形状的闹钟。此时，一名研究生正在向胚胎组织中注入一种能表达特定蛋白质的病毒；随着胚胎细胞的生成与增值，注入其中的紫褐色药剂将逐渐扩散，便于接下来几天里的观察。这位研究生说，该操作过程十分精细，是新人训练营中最困难的环节。阿布札诺夫在苏联时期哈萨克斯坦境内的一座大城市长大，他仍记得小时候在表亲的农场里追逐鸡的场景。成为生物学家后，他慢慢迷上了鸟类头部的进化过程。阿布札诺夫曾深入地研究了达尔文从加拉帕戈斯群岛带回的雀类，试图弄清楚究竟是什么基因起了主要作用，导致该雀类出现各式各样令人惊叹的喙。此类基因最终使得该雀类成功主宰了当地的生态位这不禁使他开始思考鸟喙最开始是如何从恐龙的嘴部进化而成的，于是他将研究方向转移到了鸡与鳄鱼身上。在爬行动物中，组成嘴部的主要有两块骨骼，但在鸡身上，这两块骨骼合成了一块。于是阿布札诺夫转而寻找促使鸡卵在受精后的第五天形成喙而非嘴部的基因。年他的实验终于获得了成功一一但由于伦理原因，这些鸡不允许被孵化。
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